Place du Général-de-Gaulle (8ème)
Métro : Charles-de-Gaulle-Étoile
Tél. : (33) 1 55 37 73 77
Fax : (33) 1 44 95 02 13
Tous les jours : du 1er octobre au 31 mars : 10h à 22h30.
Du 1er avril au 30 sept : 9h30 à 23h
Ouvert après les cérémonies du 8 mai, du 14 juillet et du 11 novembre
7€ - Tarif réduit : 4,50€ -18 ans, 1er dimanche du mois : gratuit

Ce symbole de l'épopée napoléonienne ouvre une admirable perspective sur Paris, avec en premier plan, les douze grandes avenues rayonnant en étoile.
L' Arc de triomphe de l'Étoile, arc triomphal érigé au cœur de la place de l'Étoile (aujourd'hui place Charles-de-Gaulle) en haut de l'avenue des Champs-Élysées, au point de convergence de douze avenues est un point de repère central de Paris et l'un des monuments les plus célèbres du monde.

Commandé par Napoléon Bonaparte le 18 février 1806, soit quelques semaines après la victoire d'Austerlitz, il fut dessiné par Jean-François Chalgrin et achevé après la mort de celui-ci par Jean-Armand Raymond en 1836. Le monument s'inspire de l'arc de Constantin à Rome ; toutefois, avec ses 50 m de hauteur et ses 45 m de largeur, ses proportions ont été doublées par rapport à celles de son modèle antique .

Les sculptures les plus remarquables qui décorent l'Arc de Triomphe sont : "la Marseillaise" (appelée aussi "le Départ des volontaires") de François Rude, dont l'expressivité de la figure centrale fut violemment critiquée lors de l'inauguration de l'édifice, "le Triomphe" par Jean-Pierre Cortot," les Renommées" de James Pradier et "la Résistance et la Paix" d'Antoine Etex. Symbole de l'épopée napoléonienne, les noms de 660 officiers ayant combattu vaillamment lors des batailles menées par Napoléon sont gravés sur les montants. Sous la grande arcade se trouve la tombe du Soldat inconnu, inhumé en 1921 : une flamme y brûle continuellement.

L'Arc de triomphe a acquis au fil des grands événements ayant marqué l'histoire du pays son statut de symbole national : c'est d'abord le 15 décembre 1840, au passage du cortège des cendres de l'Empereur, puis le 31 mai 1885 lors des funérailles nationales de Victor Hugo. Le 14 juillet 1919, les armées défilèrent sous la voûte. Le 28 janvier 1921, la sépulture du Soldat inconnu y est installée : depuis le 11 novembre 1923, on ranime chaque soir la flamme du souvenir.
L'histoire de ce monument hors du commun est évoquée au musée de l'Arc-de-Triomphe (accès par ascenseur). De la plate-forme, on jouit d'une très belle vue sur la capitale.